しかし、実際には成熟した資本主義国では社会主義革命は起らず、集中排除、社会政策、労働法制の整備、財政均衡にこだわらない財政支出などの
修正資本主義・
社会民主主義的政策によって、一定の安定をみた。一方ロシアなど資本主義が成熟していない社会において、改革を急ぐ急進的な人々により暴力的に
革命・改革は実行された。革命は民主的に実行されるべきとの主張や、ソ連の専制支配の実態への批判の声は当時から少なからず存在した(マルクス主義者としてソ連に反対した人物として
カール・カウツキーらが挙げられる)が、結果的にほとんどの社会主義革命は中国など後進的な諸国で暴力的になしとげられ、社会主義革命はその理想とは裏腹に多くの悲惨な結果と犠牲者を残した。これは20世紀における最大の
社会実験でもあった。