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性差別(せいさべつ)とは、平等に反した、性別に基づく社会的な差別のこと。また性的少数者に対する不利益も性差別の一つである。

現代において一般的に男性、女性間の生物学的な性に基づく扱いの違いが性差別であるとされることは少ない。多くの場合性差別であるとして問題になるのは「社会的な性別」(ジェンダー)を理由とした差別についてであり、そのため性差別解消の手段の一つとしてジェンダーフリーが主張されることもある。

◆日本の差別傾向

現代において、男性差別と女性差別には異なる傾向が見られる。女性に対する法制的な差別はなくなっている。しかしながら、人の意識の中の差別は色濃く残っており女性差別の項目にある様々な差別が問題となっている。男性に対しては、人の意識からくる差別のみならず法制的な差別が存在している。また、法制的な女性優遇措置が取られていることから相対的な差別となっている。

◆歴史的背景

 選挙権の有無

・公の場で女性が意見を述べる機会は、多くの地域では近代以前は無かったと言われている。しかし、現代の日本社会においては、女性にも被選挙権が与えられるなど、女性の社会進出に対して好意的に受け入れられていると考えられる。

・1906年のフィンランドがヨーロッパ史上初となる女性への参政権を認めた。反面、17世紀アメリカのインディアンのある母系部族においては、女性にのみ選挙権を認めており、男性への選挙権は認められていなかった事例がある。

 男女共学の実現

・1947年(昭和22年)、教育基本法(昭和22年法律第25号)が公布され、その第5条で、『男女は、互に敬重し、協力し合わなければならないものであつて、教育上男女の共学は、認められなければならない。』とされた。その後、特に公立学校や国立学校においては、教育上の男女の共学が原則となった。

・なお、2006年の改正により男女共学条項は教育基本法から消えることとなったが、男女の平等を重んずる人間の育成を「教育目標」とする文言が改正後の条文に含まれており、教育行政における男女平等の推進という現在の方針に変化はないと思われる。

・ただし、大学・大学院レベルの高等教育においては、現在、女子大学は多数存在しているが、男子大学は一校も存在していない状態にあり、男性が単性教育を受ける権利が奪われている状態となっている。

 姦通罪と公娼制度の廃止、売春防止法の施行

・姦通罪とは、刑法(明治40年4月24日法律第45号)第183条であるが、日本国憲法の定める男女平等権に抵触するという理由で昭和22年法第123号により削除された。

・昭和21年に連合国最高司令官から日本国政府に「日本における公娼制度廃止に関する覚書」が公布され、ついで同22年に勅令9号「婦女に売淫をさせた者等の処罰に関する勅令」が施行され、明治以来続いていた公娼制度に終止符が打たれた。

・昭和28年(1953年)に内閣は売春問題対策協議会を設置、同31年3月に総理府に売春対策審議会が設けられ、売春防止法を立案、同31年5月に法案提出(昭和31年5月24日法律第118号)、同33年4月に施行された。

 国連女子差別撤廃条約批准

1980年7月17日署名(デンマークで開催された国連婦人の10年中間年世界会議の際、高橋展子駐デンマーク大使が署名) 1985年6月24日 条約締結を承認(第102回通常国会) 同年6月25日 批准 書寄託 同年7月25日 日本において効力発生。

 兵役、兵科、強制徴兵制の有無

・世界初の民主主義国である古代ギリシアのアテネでは、高度な都市国家(ポリス)に居住し参政権を持つ権利と引き換えに世帯主の男性が兵役を負う、という社会的仕組みであった。

・フランス革命によって近代民主主義社会(議会制民主主義)が形成されると共に、男性にのみ兵役義務が課された。それは議会に意思を示すことのできる参政権が与えられることと表裏一体のものであった。

・兵役を男性に強制する国としてスウェーデン、フィンランド、デンマークなどの北欧諸国や韓国・台湾・シンガポールが挙げられる。

・逆に、男女に兵役を課す国はイスラエル一国であるがこちらも男女で期間が異なる。

・自衛隊においては「母性の保護」などを理由に、女性の戦闘職種(普・特・機・施、護衛艦、戦闘機パイロットなど)への配置を行っていない。

・近年防衛省は、男女共同参画基本計画を策定し女性自衛官の配置を検討している。ただし配置が容認された場合であっても、潜水艦や護衛艦は「(居住区やシャワー室など)女性用のスペースが無い」というハード面の問題から、策定後に新造される艦艇への更新が進むまで配置は難しいとされる(大型の輸送艦では配置実績がある)。

 宗教観

・特に中世盛期から後期において、キリスト教は長らく女性を抑圧してきた。13世紀カタリ派のように女性を司教に採用したり、男性を統率する立場に就任する事もあったが、ローマ教皇庁の命令で破門や虐殺を受けている。プロテスタントの生みの親ルターも「女児は男児より成長が早いが、それは有益な植物より雑草の方が成長が早いのと同じである」などという偏見のある言葉を残している。

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