地域看護学では、近年、都道府県の
保健所、市区町村の
保健センターに代表される行政職として実践を行う
保健師活動に関連した公衆衛生看護学の他、在宅療養者を対象とする
訪問看護に関連した在宅看護論に関する研究も増えつつある。両者には共通する概念や方法論も多く存在し、臨床上も密接な連携により成り立つ場合が多いが、前者は「地区診断」といった言葉に示されるように地域そのものを看護の対象とし、比較的高い健康水準にある人々も対象とするのに対して、後者は家族や地域との関連性を考慮しながらも、病院から継続した医療の提供やターミナルケアなど個別の在宅療養者を対象としていることが多い。