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出産(しゅっさん、独:Geburt)とは、哺乳類などの胎生の動物で、胎児が雌の胎内(子宮内)から出ること、および出る経過を指す。この過程は分娩(ぶんべん)とも呼ばれるが、出産はより一般的な語であり、社会的、文化的側面も含まれる。

◆ 出産にまつわる言葉

胎児がその種の標準に照らし合わせて十分成熟して体外に出る場合を正期産と呼ぶ。正期産に至るまでの期間や出産時の成熟度は種によってまちまちである。標準より早い場合は「早産」、さらに事故に近い場合を「流産」、遅い場合は「過期産」と呼ぶ。

出産前、あるいは最中に羊膜が破れ、羊水が出ることを破水(はすい)という。出産後、胎盤等が排出されることを後産(あとざん・のちざん)という。

分娩が比較的楽にできる場合は「お産が軽い」、何らかの困難を伴う場合は「お産が重い」という言い方をする。カンガルーのようにごく小さく産む種では出産は軽いが、ヒトのように胎児が大きい場合、出産は重くなる。また、ヒトの中でも個体差が著しい。

なお、「出産」は「分娩」以外に、物を産出する意味で比喩・転用することもある。

◆ 生物学的側面

出産は子供にとっては母親からの生理学的に独立した存在になることを意味する。これまでは胎盤を通じて母親から栄養を補給され、母親に排出物処理を依存し、また酸素や二酸化炭素などのガス交換も胎盤を通じておこなっていたものが、出産によってすべて自分で処理しなければならなくなる。産まれた子がまず最初にしなければならないことが、肺への外気の吸入である。いわゆる産声には、この活動を促進する意味があるとされる。

また、母胎の酸素分圧の低い血液から酸素を受け取るための胎児性赤血球は、数日のうちに通常の赤血球と置き換えられる。その際、赤血球の分解にともなって黄疸の症状が出る。

母親の側から見れば、出産は妊娠の終了と共に育児の開始である。生理的には胎盤から放出されていた女性ホルモンの分泌の停止と共に、妊娠状態は解除され、母乳の分泌が促進される。

◆ 社会的、文化的側面

伝統的な社会では、出産には超自然的な力が作用するものと考えられており、めでたいことであると同時に非日常的なできごとであると認識されている。そこで、産屋(うぶや)を設けてそこで出産前後を過ごさせるなどによって、外部の人間、とりわけ男性の接近をタブーとするなどの習慣がみられる。そして、出産は月経と同様に不浄なものであるとされ、産後に浄化儀礼が行われる社会も多くみられる。

◆ ヒトの出産

◇ 出産方法

母親(母体)の膣を通って生まれる場合を経膣分娩と言う。近代以前のお産は全て経膣分娩(経膣自然分娩)であった(経過については分娩参照)。

; 計画分娩

: 母子の状態、あるいは出産する病院の都合などから、自然に陣痛が来るのを待たず、陣痛促進剤を用いて計画的に経膣分娩を行う場合がある。促進剤が効きすぎて母子に害が及ばぬよう、分娩監視装置をつけて十分注意を払う必要がある。

; 帝王切開

: 産科学が発達すると帝王切開による分娩も可能となった。自然分娩ではリスクの高くなる分娩、たとえば骨盤位、児頭骨盤不均衡、常位胎盤早期剥離や前置胎盤の場合などに、帝王切開が適用される。一度帝王切開で分娩した場合、陣痛(子宮収縮)による子宮破裂のリスクを回避するため、次回も帝王切開を勧められる。ただし母児の状況によっては、「帝王切開後の経膣分娩」(VBAC: Vaginal Birth After Cesarean) が可能となる場合もある。

◇ 陣痛

陣痛とは、出産を前に子宮がくり返す規則正しい収縮のこと。またそのときに母体が感じる痛み。初期には間隔も長く、「腹が張る」「硬くなる」といった程度だが、お産が進むに連れて間隔が短くなっていき、収縮の度合もきつくなり「痛み」を認識するようになる。

最も強い段階では、俗に「障子の桟が見えなくなるほど」と形容され、妊婦がパニックを起すこともある。しかし感じ方には個人差が大きい。またラマーズ法()その他による精神・肉体両面の準備があればある程度、感じ方を軽くすることも可能である。

全く痛みを感じずに分娩を希望する場合は、「硬膜外腔麻酔」による「無痛分娩」を選択することになるが、すべての症例において完全な除痛を達成できるわけではない。

◇ リスク

古来、分娩は妊婦にとって命がけの行為であった。周産期医学の発達でかなりのリスクは軽減され、周産期死亡率は日本国内においては著しく低下した。2007年度の日本の周産期死亡率は、1,000名の出産に対して4.7名であり世界で最も小さいが、それでも妊娠高血圧症候群、前置胎盤、癒着胎盤、へその緒の巻絡、大量出血、HELLP症候群など、リスクは決してなくなっていない。そして今日では、そうした必然的なリスクに対してまで医療者の責任を求める訴訟が相次いでおり、医師離れ(医師不足)を招く一要因ともなっている小川 (2008: 146)。

また、世界保健機関の発表では世界的に見ると年齢別のリスクは20歳の分娩と比べ、19歳〜16歳は2倍、15歳〜13歳では、その5倍、12歳以下はその数十倍、30歳以上の女性からも10年区切りで高齢になるにつれて同じ割合でリスクが高まっている。

◇ 制度

;出産育児一時金

:医療保険制度の被保険者または被扶養者は、出産を申請すると「出産育児一時金(一児につき35万円)」が受け取れるようになっている。申請は医療保険の保険者(社会保険事務所、健康保険組合、市区町村等)に「出産育児一時金請求書」または「配偶者出産育児一時金請求書」を提出する。

;産前産後休業(産休)

:労働者における出産については労働基準法第65条に基づき産前産後休業(産休とも称される)が認められているが、詳細については産前産後休業を参照のこと。

◇ 出産場所

古くは「自宅」あるいは「産屋」という出産のための小屋にて出産することが一般的であった。出産の手伝いを取り仕切る女性は「産婆」(さんば)と呼ばれた。産婆はのちに「助産婦」(現在は助産師)と呼ばれるようになる。なお、2008年現在、日本では男性が助産師資格を取得することはできない。

; 自宅出産

: 妊婦、胎児ともに順調であれば自宅出産も不可能ではないが、現在では自宅出産を仕切る「助産師」はなかなか見つけられない。また母児どちらか片方でも、妊娠高血圧症候群、骨盤位、双胎など、何らかのリスクが高い場合は病院出産が勧められる。出産まで全く異常がなかった場合でも、ごくまれに常位胎盤早期剥離や弛緩出血、産道裂傷などで大出血を起す場合があることは覚悟しておく必要がある。なお、これらリスクを避けるために、自宅出産ではないが、できるだけ自宅出産に近い雰囲気で出産できるようにした病院(日本では明日香医院、吉村医院が有名)を選ぶ選択肢もある。

; 助産所での出産

: 助産所において助産師が、もしくは家庭等の出産場所に出向いてくる助産師が出産を取り仕切る。リスクの低い妊婦のみ。状態が少しでも悪くなりかけたら、産科医と連絡を取る必要がある。しかしながら病院と異なり高度の医療技術を施すことの出来ない助産所の場合、分単位の緊急性を要する処置が行えず、生涯に渡り後遺症を残すような障害の発生の危険性は高くなる。

; 産科(産婦人科)病院での出産

: 医師が出産を取り仕切る。近年、入院分娩を取り扱う医師・病院が減少している。地域によっては、自宅から分娩する病院までいくのに長時間かかるところも出現し始めている。混雑を避けるため早期に関連費用を請求するところも増えており、検査までは通常どおり産科でおこない、いざ出産は救急車を要請し出産可能な病院などに搬送してもらうことが一般的となりつつある(出産難民参照)。

; 里帰り出産

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