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医官(いかん)とは、医師の資格を有する幹部自衛官のこと。軍医に相当する。なお、歯科医師の資格を有する者は「医官」とは別の制度である「歯科医官」となる。

◆ 採用

防衛省の医官になるには、防衛省所管の防衛医科大学校を卒業するか、医師の免許を持つ者が防衛省の公募する医科歯科幹部採用試験に合格することが必要となる。

防衛医大卒業生は、卒業と同時に陸海空のそれぞれの幹部候補生となり、「曹長」の階級が与えられる。幹部候補生学校は6週間で、ごく通り一遍の幹部自衛官としての教育を受けるが、体験入隊に毛の生えた程度の域を出ない。そもそも、一般幹部とは、仕事が大きく異なり医師としての仕事をするから、体力的な訓練、統率や指揮などの教育もあまり必要ない。

◆ 医官としての勤務

幹部候補生学校の卒業と同時に、2等陸・海・空尉に任官して、研修医官となる。旧軍でも医科大学卒の者の軍医としての振り出しは軍医中尉からであったが、これは医師という特別な技能を有する者について、兵科将校とは別に尊重する必要があるためである。

昔は、ほとんどが防衛医大の研修医になったが、今は自衛隊中央病院と半々である。研修医のマッチングは行われていないが、現在は厚生労働省の定める研修内容に沿った研修が行われている。

どこの病院の研修医でも事情は同じだが、防衛医大の研修医官の勤務時間は、週平均90時間ほどで、非常に過酷な仕事を強いられている。

2年の実務研修が終わると、1カ月ほど各部隊で健康診断を実習し、それぞれの部隊に配属される。昨今、医官不足により、世代の若い医官は比較的大きな部隊(方面衛生隊など)への配属が増加しつつある。配属直後、陸自衛生学校でBOC(幹部初級課程)に入校が命じられる。海の医官の6割は潜水医学実験隊での潜水医官課程に、一方、空の医官と海の残りの4割の医官は、岐阜病院教育部及び航空医学実験隊での航空医官課程に、それぞれ1カ月半ほどの教育を受ける。

部隊によりけりだが、最大週2日の部外通修が認められるので、その間に研鑽を積む者が多い。部隊の患者だけでは、医師としてあまりにも自身の専門分野の症例が不足しているケースが大半である。部隊勤務1年半を経過した1月に、全員が1尉に昇任。それから半年後に、専門研修医官になる。その間、潜水医官課程・航空医官課程を終了した海と空の医官は、それぞれ潜水医官記章及び航空医官課程終了後2年間の部隊勤務経験を経た後に航空医官記章が付与される。

概ね2年間の部隊勤務が終わると、専門研修が命ぜられる。ほとんどの者は防衛医大・自衛隊中央病院で勤務している。専門研修医官(専修医)は、常に人手不足に悩む防衛医大の各医局にとって、貴重な実戦力である。専修医は2年。これを終了すると、陸では衛生学校のAOC(幹部上級課程)に入校する。海と空では、それに相当するような教育課程は無い。

専修医を終わっても、学位は授与されない。それ以上の医学を研鑽したい者は防衛医大研究科を受験する。受験科目は英語と専攻科である。研究科は大学院に相当し、4年間在籍して審査を経て、「博士(医学)」の学位が大学評価・学位授与機構から与えられる(防衛医科大学校には学位授与権がない)。それぞれの科にもよるが、採用人員は年に1〜2名程度と少ない。

研究科を修了した者のうちで、研究者・教育者に向いていると判断された者は、しばしばUC転官Uniform-Civilian転官を勧められ、制服を脱いで、文官たる防衛医大助手(防衛教官)となり、防衛医大を支える。

◆ 人事管理

防衛医科大学校卒業生は、全員が医官として自衛隊で勤務することになるが、もし卒業後9年以内に退官する場合は、教育に要した経費(約5000万円程度)を国庫に償還することになっている。しかし、近年は自衛隊病院にいては臨床経験を積むことが困難(受診者が頑健な自衛官及びその家族に限定されており、様々な症例に接したり、手術等の経験を積むことが困難といわれる)であり、医師としてのスキルアップに不安がある等の理由から、3分の1の者が9年の年限を待たずに退官している平成18年4月14日の衆議院厚生労働委員会における防衛庁の答弁。。

自衛隊の高級幹部ポスト(将補以上)に占める医官の割合はわずか6.7%である。換言すれば、医官として任官しても将補以上に昇任できるのはごく一部であり、このことが後述する医官の早期退職の一因になっていると指摘する声もある。

自衛官が出世を狙えば、幹部学校指揮幕僚課程(CGS、海空ではCS)に入校したいが、医官で入校した者は過去に数名しかいない。CGS卒業者の3割は将官への栄達が約束される。1佐なら間違いない。

陸上自衛隊の場合、衛生学校の幹部特修課程(FOC)も出世コースだが、入校した医官はいない。事実上、防衛医大研究科が出世コースになっているようである。最近では防衛医大卒業生が増えたために、研究科を卒業して博士(医学)の学位を持たない者は、方面総監部、師団司令部、旅団司令部の医務官(旧陸軍の軍医部長に相当する。)には補職されない。

医官は男性社会である自衛隊の中では比較的女子が進出しているようで、女性では佐伯光が3自衛隊初の女性将官となった。(最終階級は海将補、2003年3月退官。)

また、昨今の医師不足の状況下において、多数の病院が医官を引き抜き(ヘッドハンティング)をしている。医師が欲しい病院と上紀の通り給与、昇進、技術面での悩みがある医官の利害が一致し、自衛隊での医官不足が生じている。外での研修先病院に引き抜かれることが多い。また、国庫返還金も病院側が負担する場合がある。

◆ その他

「指揮代理に関する訓令」(平成12年6月27日防衛庁訓令第80号)により、自衛隊では医官であっても部隊等指揮権を承継しうる。

なお、厚生労働省をはじめとする行政官庁に採用された医師・歯科医師である官僚のことは医官とは呼ばず、専ら「医系技官」と呼ばれる。

◆ 注釈

◆ 関連項目

・防衛省 / 防衛医科大学校 / 厚生労働省

・医師 / 歯科医師 / 救急救命士 / 赤十字救急法救急員 / 軍医 / 衛生兵

・自衛隊 / 陸上自衛隊 / 海上自衛隊 / 航空自衛隊

・自衛隊病院

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