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カイロプラクティック (Chiropractic) とは、代替医療のひとつ。疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的な歪にあるとし、アジャストと呼ばれる施術によってそのずれを調整するのが基本的な方針である。

名称は、ギリシャ語の「手」(Chiro) と「技術」(Prakticos) を組み合わせた造語。カイロプラクティックの施術を行う者をカイロプラクターもしくはドクター・オブ・カイロプラクティック(DC)と呼ぶ。

1895年 にアメリカ、アイオワ州ダベンポートのにより創始され、世界80ヶ国以上で実施されている。日本には1916年、パーマーの設立したパーマー・スクール・オブ・カイロプラクティック()卒業の川口三郎が伝えたとされている。

世界保健機関 (WHO) では、カイロプラクティックを鍼灸等と同様の代替医療として認めており、2005年にはその教育ガイドライン(目安)を発行して、カイロプラクティック施術者の技術レベルについて国際的な最低基準を設定している。また、アメリカやイギリスなど34の国と地域では施術に必要な資格が法制化されている。一方、現在の日本においては、法制化されていない無認可手技療法のひとつであり、適切な技術を持たないものが施術を行なっても法的な処罰の対象になりにくい。そのため、一部には悪質な業者も存在するため注意が必要である。

◆ 概要

カイロプラクティックとは、不調(疾病)の原因となる脊柱上の分節を、素手によってのみアジャストをするシステムとされる。

世界保健機関の定義によると、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。治療法として関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを徒手によって行う治療手法を特徴とし、特にサブラクセーションに注目している。

以下、治療法の特徴を述べる。

創始者D.D.パーマーは、カイロプラクティックの定義をこのように定めている。

それを説明を加えて別の表現で解説すると、脊椎などの椎骨がずれて神経が圧迫され、神経機能を阻害されることが様々な病気や症状の原因となるという理論に基づき、ナーボスコープに代表されるインストゥルメンテーション(計器測定)と呼ばれる体表温度測定器によってサブラクセーション(一つの椎骨が上下の関係において正常な位置より変位して、神経圧迫を起こし、脳からのメンタルインパルス(ライフ・フォース、神経エネルギー)の伝達を妨害している状態)の位置や時期を確認し、レントゲン写真にて方向や程度及びサブラクセーション退化の段階を精査し、その結果に基づき、必要な椎骨に、必要な時期に、必要な方向に、必要な深さと力で、素手による矯正(アジャストメント)によってのみ脊椎骨の配列を整え、かつ神経機能の妨害を取り除き、それにより、人間が本来持つ自然治癒力(カイロプラクティックではイネイト・インテリジェンスと呼ぶ)を100%働ける状態にすることで身体の機能を回復させようとする医療体系である、とも言える。

筋肉や骨といった筋骨格系の機能と構造的な障害、そしてそれらが及ぼす神経系の機能異常、ひいては健康全般への影響を診断、治療、予防し、なるべく薬物や外科を用いず自然治癒力を取り戻させようとするヘルスケアである。尚、アメリカ政府の分類法ではオステオパシーは医学(西洋医学)に分類されているが、カイロプラクティックは補完代替医療に分類され医学(西洋医学)ではない。東洋医学の思想も含まれる。

約30ヶ国(アメリカ、カナダ、オーストラリア、イギリス、イタリア、ニュージーランド、香港、南アフリカ等)においては法制化されている。

発祥の地アメリカでは多くの州で法制化されており、や Chiropractic Physicianと呼ばれる公的医療資格である。検査に必要なレントゲン写真を撮る事も認められている。アメリカ国内では2年から4年制の一般大学卒業後、カイロプラクティック専門の医科過程を卒業し、カイロプラクティック資格試験に合格しなくてはならない。欧米諸国(イギリス、スイス、デンマーク、ノルウェーなど)の一部では、カイロプラクティック専門家という資格を法制化している国もある。WHOには世界80ヶ国ほどの団体からなるWFC(世界カイロプラクティック連合)がNGOとして加盟。現在の日本の代表団体は日本カイロプラクターズ協会(JAC)。日本では医業類似行為として認知されるものの法制化はされておらず、誰もがカイロプラクターを名乗る事が出来る。よって施術を受ける側は症状の悪化はもとより、業者によっては高額な回数券や健康食品、健康器具などを患者の弱みにつけこむ販売をしている者もいるで注意が必要である。

◆ 日本における扱い

◇ 問題点

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